태(泰)는 크게 통함이다. 괘상이 특이하다. 하늘이 아래, 땅이 위에 있다. 자연의 배치와 반대인데 이것이 길한 이유는 하늘의 기운은 위로 오르고 땅의 기운은 아래로 내려가기 때문이다. 아래에 있는 하늘이 올라가고 위에 있는 땅이 내려오니 두 기운이 도중에 만난다. 서로 교차하는 배치가 통함을 만든다.
소왕대래(小往大來)는 작은 것이 가고 큰 것이 온다는 뜻으로, 음이 물러나고 양이 자라나는 흐름을 가리킨다. 64괘 중 가장 좋은 국면을 나타내는 괘로 꼽히지만, 효사를 읽어보면 태괘의 절반이 이 좋은 상태를 어떻게 잃지 않을 것인가에 할애되어 있다.
"밟아서 편안해진 뒤에 안정되므로 태로 받았다. 태란 통함이다(泰者通也)." 리괘에서 위아래가 분별되고 각자 자리를 지키게 되면 비로소 소통이 가능해진다. 서괘전은 통함이 무질서가 아니라 질서 위에 온다고 본다.
잡괘전은 다음 괘와 한 쌍으로 묶는다. "비와 태는 그 부류가 반대다(否泰反其類也)." 태(泰) 다음에 곧바로 비(否)가 오는 배치는 우연이 아니다. 가장 좋은 국면 바로 뒤에 가장 막힌 국면을 놓은 것이 주역의 구성이다.
"천지가 사귀는 것이 태이니, 임금은 이를 본받아 천지의 도를 재단해 이루고 천지의 마땅함을 도와 백성을 돕는다(天地交泰 后以財成天地之道 輔相天地之宜 以左右民)." 잘 통하는 시기에 하라는 일이 재성(財成)과 보상(輔相)이다. 마름질해 완성하고 곁에서 거들라는 것. 기세가 좋을 때 새로 벌이는 것이 아니라 이미 흐르는 것을 다듬으라는 처방이다. 좋은 국면에서 가장 흔한 실수가 무엇인지 대상전이 이미 알고 있다.
태괘의 효사는 상승기의 각 단계를 짚는다. 첫 효에서 무리 지어 나아가고, 셋째 효에서 반전을 경고하며, 마지막 효에서 성벽이 무너진다.
| 초구 | 拔茅茹 以其彙 征吉 | 띠풀을 뽑으니 뿌리가 엉켜 함께 온다. 무리와 더불어 나아가니 길하다. |
|---|---|---|
| 구이 | 包荒 得尚于中行 | 거친 것까지 품고 맨몸으로 강을 건너며 먼 것을 버리지 않는다. 중도를 얻는다. |
| 구삼 | 无平不陂 无往不復 | 평탄하기만 하고 기울지 않는 것은 없고, 가기만 하고 돌아오지 않는 것은 없다. |
| 육사 | 翩翩不富以其鄰 | 가벼이 내려와 이웃과 함께한다. 경계하지 않아도 믿음이 있다. |
| 육오 | 帝乙歸妹 以祉元吉 | 제을이 누이를 시집보낸다. 복을 받아 크게 길하다 — 높은 자리에서 낮추는 결합. |
| 상육 | 城復于隍 勿用師 | 성이 무너져 해자로 돌아간다. 군사를 쓰지 말라. 바르더라도 부끄럽다. |
구삼의 무평불피 무왕불복(无平不陂 无往不復)이 태괘 전체를 지탱하는 문장이다. 가장 좋은 괘의 한가운데에서 반전은 반드시 온다고 못 박는다. 그리고 상육에서 실제로 성벽이 무너져 해자로 돌아간다. 태의 끝은 비(否)이며, 주역은 이것을 예외가 아니라 구조로 본다.
지천태는 일이 잘 풀리는 국면, 관계가 좋아지는 시기, 협상 타결, 매출 상승기에 나온다. 판정은 길이다. 다만 이 괘를 얻었을 때 실질적으로 유용한 정보는 '좋다'가 아니라 '언제 어떻게 끝나는가'다.
구이의 포황(包荒)이 상승기의 실무 지침이다. 잘 되고 있을 때 거친 것, 마음에 안 드는 사람, 멀리 있는 것까지 품으라는 것. 좋은 시기에 사람을 쳐내면 국면이 바뀌었을 때 남는 것이 없다. 그리고 구삼을 대비 신호로 읽어야 한다. 지금이 정점에 가깝다면 확장이 아니라 정리 쪽에 무게를 두는 편이 낫다. 상육의 성복우황에서 물용사(勿用師), 즉 무너진 뒤에 힘으로 되돌리려 하지 말라는 대목도 함께 기억할 만하다.
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